Um yarmulke em iídiche ou kippah em hebraico é uma pequena cobertura para a cabeça. Kippah significa literalmente cobertura. O Professor Jacob Lauterbach foi citado como tendo dito que a questão de orar com a cabeça descoberta ou com a cabeça coberta não é uma questão da lei. É apenas uma questão de decoro e propriedade social.
Ao tentar encontrar um motivo para a cobertura da cabeça, alguns têm especulado que, uma vez que o xale de oração cobre a cabeça durante a oração, desenvolveu-se o raciocínio de que seria bom cobrir a cabeça o tempo todo. Outra explicação sugerida é que a tradição de usar uma cobertura para a cabeça pode ter vindo do fato de que o sol é tão forte no Oriente Médio que uma cobertura para a cabeça era necessária. Em alguns países, os chapéus têm sido um símbolo de respeito e reverência, então pode ter sido um símbolo de status estabelecido durante a época em que o povo judeu estava disperso entre as nações. Também pode ser uma transição de quando os Levitas e Cohanim foram ordenados a usar uma cobertura na cabeça ao ministrar no Templo (Êxodo 29:6). Ou pode ter resultado do desejo de demonstrar humildade diante de Deus. Exceto para os levitas ministrando no Templo, em nenhum lugar da Bíblia é dito que todas as pessoas ou mesmo todos os homens precisam ter suas cabeças cobertas o tempo todo.
