Você já se sentiu sozinho, sem amigos ou família para entender o que estava passando? Você já sofreu com circunstâncias além do seu controle? Há uma história na Torá de um homem chamado José que suportou o mesmo dilema. Elohim o carregou por eventos que poderiam ter destruído um homem mais fraco, levando José a uma caminhada mais profunda com Ele.
Na Lição 2, aprendemos que Jacó (mais tarde chamado Israel) teve que fugir de sua casa porque enganou seu irmão Esaú. Depois desse episódio, Jacó se casou e teve doze filhos e uma filha. Esses filhos tornaram-se os ancestrais das doze tribos de Israel. José era o penúltimo dos doze. A história de José é uma das mais tocantes em toda a Torá. Para todos nós que fomos decepcionados, feridos ou emocionalmente marcados por outros, a história de José se torna uma que gostamos de ouvir repetidas vezes. Nesta lição, exploraremos e encontraremos esperança e coragem no que aconteceu com José.
1. Como Jacó se sentiu em relação a José e como ele demonstrou isso?
Agora Israel amava José mais que todos os seus filhos, pois ele era o filho de sua velhice; e ele lhe fez uma túnica ornamentada. Gênesis 37:3.
Isso pode ter sido um bom presente, mas também pode ter sido a maneira de Israel mostrar que planejava dar a José o direito da primogenitura. Apesar de José não ser o primeiro filho de Israel, ele foi o primeiro filho de Rebeca, a quem ele mais amava.
2. Que emoções foram direcionadas a José como resultado do favoritismo de Jacó?
E quando seus irmãos viram que seu pai o amava mais do que qualquer um de seus irmãos, começaram a odiá-lo ao ponto de não poderem nem falar com ele de maneira civilizada. Gênesis 37:4.
Embora Jacó tenha crescido em uma casa onde havia favoritismo, ele não aprendeu as duras lições que o favoritismo ensina. Apesar de José, sem dúvida, ter gostado da atenção especial de seu pai, isso deve ter causado a ele imensa tristeza por ser odiado por seus irmãos.
3. José teve alguns sonhos. Qual era um deles e como seus irmãos reagiram depois de ouvir sobre seu sonho, que deixou José ainda mais sozinho e isolado de seus irmãos?
Certa vez, José teve um sonho que contou a seus irmãos, o que os fez odiá-lo ainda mais... “Ouçam este sonho que eu sonhei: Estávamos amarrando trigo no campo quando, de repente, meu feixe se levantou e permaneceu em pé; então seus feixes se juntaram e se inclinaram para o meu feixe.” Seus irmãos responderam: “Você quer reinar sobre nós?”... E eles o odiaram ainda mais pelo seu sonho e pelo que disse. Gênesis 37:5-8.
Por que José contaria a seus irmãos sobre seus sonhos? Talvez ele tivesse um ego inflado, talvez estivesse procurando aceitação, talvez fosse ingênuo e não soubesse que isso os levaria a odiá-lo ainda mais, ou talvez Deus quisesse que o sonho fosse revelado aos irmãos por causa de seu futuro cumprimento.
4. Enquanto os irmãos de José estavam longe cuidando das ovelhas, Jacó pediu a José para ir e ver como eles estavam indo. Quando José se aproximou de seus irmãos, como eles mostraram seus sentimentos de ciúme e raiva em relação a ele?
Eles o viram de longe e... conspiraram para matá-lo... Quando José se aproximou de seus irmãos, eles despiram José de sua túnica, a túnica ornamentada que ele estava usando, e o levaram e o lançaram no poço... Então, eles se sentaram para uma refeição. Olhando para cima, viram uma caravana de ismaelitas... Eles puxaram José para fora do poço. Eles venderam José por vinte moedas de prata para os ismaelitas, que trouxeram José para o Egito. Gênesis 37:18, 23-25, 28.
Quão triste esse ciúme entre irmãos que se transformou em ódio, o que levou à tentativa de assassinato e sequestro. Quanto melhor teria sido para toda a família se eles tivessem identificado seus sentimentos de inveja como pecado e os entregado a Deus. Deus poderia tê-los libertado de sua natureza insegura e irada e lhes dado amor uns pelos outros e paz interior. Em vez disso, eles venderam um de seus parentes para a escravidão por apenas duas moedas de prata cada. Eles se rebaixaram ao pecado quando foram para casa e mentiram para seu pai, dizendo-lhe que um animal selvagem matou José. Eles mostraram a túnica ornamentada manchada de sangue como prova. O coração de Israel foi quebrado durante grande parte do restante de sua vida. Que história triste. Mas espere. Não acabou. Fica pior! Se houver ressentimentos entre os membros de sua família, a lição de José pode ser exatamente o necessário para curar as feridas e trazer reconciliação.
5. José foi separado de seu pai amoroso e rejeitado por seus irmãos. Da noite para o dia, ele passou de filho favorito de um fazendeiro rico para um escravo em um país estrangeiro. José foi vendido a um egípcio chamado Potifar. José fez o melhor que pôde com o que deve ter sido uma situação muito dolorosa por estar isolado e sozinho. Ele trabalhou duro e fielmente como um escravo estrangeiro e, em pouco tempo, foi promovido por seu dono para cuidar da casa. O que Potifar viu em José?
O SENHOR estava com José, e ele era um homem de sucesso; e ele ficou na casa de seu mestre egípcio. E quando seu mestre viu que o SENHOR estava com ele e que o SENHOR dava sucesso a tudo o que ele empreendia, ele gostou de José. Ele fez dele seu assistente pessoal e colocou-o no comando de sua casa, colocando em suas mãos tudo o que ele possuía. Gênesis 39:2-4.
José deve ter ficado arrasado com o que seus irmãos fizeram com ele. Ele, sem dúvida, sentia falta do pai tremendamente. Ele deve ter se sentido sozinho e amedrontado, mas ele também deve ter confiado no SENHOR Deus e encontrado força e coragem nEle, porque a Palavra inspirada de Elohim diz que o SENHOR estava com José. José deve ter dado todos os seus sentimentos de raiva, vingança, mágoa e tristeza ao Senhor, porque Potifar viu o SENHOR Deus na vida de José.
6. Justo quando a vida terrivelmente triste de José parecia estar mostrando alguma esperança de dias melhores, tudo desmoronou novamente. A esposa de Potifar tentou seduzir José a cometer adultério com ela. Como José respondeu, mostrando que Deus era o primeiro em sua vida?
Ele recusou. Ele disse à esposa do seu mestre: “…como... então eu poderia fazer essa coisa mais perversa e pecar diante de Deus?” Gênesis 39:8-9.
7. Embora José tenha feito o que era certo, ele se viu falsamente acusado de um crime pela esposa de Potifar e jogado em uma prisão egípcia. No entanto, apesar de todas essas injustiças cruéis, José confiou em Deus e decidiu não se apegar a nenhum sentimento de raiva ou vingança. Apesar da rejeição, injustiça e solidão que José estava experimentando, o que trouxe conforto para ele através dessas provações e como Elohim o ajudou?
Mas, mesmo estando ele na prisão, o SENHOR estava com José. Estendeu bondade a ele e deu bom ânimo ao carcereiro-chefe em direção a ele. O carcereiro-chefe colocou a cargo de José todos os prisioneiros que estavam na prisão e ele foi o único a executar tudo o que lá era feito. O carcereiro-chefe não supervisionou nada do que estava sob o comando de José, porque o SENHOR estava com ele e tudo o que ele fez, o SENHOR o tornou bem-sucedido. Gênesis 39:20-23.
Você acha que o carcereiro-chefe teria ficado favoravelmente impressionado com José se ele estivesse guardando amargura, raiva e sentimentos de vingança? Você acha que o carcereiro-chefe teria promovido José se ele estivesse deprimido e triste com autopiedade e tristeza esmagadora? Depois do que José tinha passado, poderíamos desculpá-lo por alguns sentimentos negativos. Mas lembre-se, a autopiedade nunca ajuda ninguém; isso realmente nos aprisiona. Enquanto José estava fisicamente na prisão, ele não foi aprisionado por raiva e vingança ou autopiedade e depressão.
Mesmo em uma masmorra fria e isolado a centenas de quilômetros dos que ele amava, José não estava sozinho, porque Deus estava com ele. Nós nunca estamos sozinhos, não importa quão solitários nos sintamos. Deus prometeu que nunca nos deixará nem nos abandonará e Deus sempre cumprirá sua promessa. As circunstâncias podem fazer parecer que Deus nos esqueceu. José foi tentado a sentir que Deus também o havia esquecido. A Torá nos lembra que Deus estava com José mesmo quando ele foi rejeitado por seus irmãos, separado de seus pais, sozinho em uma terra estrangeira e cruelmente ferido e maltratado. Deus está conosco mesmo quando coisas ruins estão acontecendo conosco. Foi a fé nesse fato que impediu que José ficasse deprimido e amargo.
8. Enquanto esteve na prisão, José fez amizade com o copeiro real de Faraó, que também estava na prisão. Através do poder de Adonai, José interpretou um sonho que o copeiro possuía. Que favor José pediu a ele em troca?
“Mas pense em mim quando tudo estiver bem contigo novamente e faça-me a gentileza de me mencionar ao Faraó para me libertar deste lugar...” Gênesis 40:14.
9. Levou 2 anos para o copeiro real lembrar esse pedido, mas José esperou pacientemente, confiando em Deus, apesar de outra rejeição. O Faraó teve alguns sonhos que ele não conseguia entender. Seus sábios também não puderam interpretá-los. Foi quando o copeiro real se lembrou de José. José foi libertado e Deus lhe deu a interpretação desses sonhos. Leia o estranho sonho do Faraó e a surpreendente interpretação de José.
Os sonhos do Faraó são um e o mesmo: Deus disse ao Faraó o que Ele estava prestes a fazer... As sete vacas saudáveis são sete anos e as sete espigas (de grãos) saudáveis são sete anos; é o mesmo sonho. Deus revelou ao Faraó o que Ele estava prestes a fazer. Imediatamente à frente são sete anos de grande abundância em toda a terra do Egito. Depois deles virão sete anos de fome e toda a abundância na terra do Egito será esquecida... Portanto, que o Faraó encontre um homem de discernimento e sabedoria e o coloque sobre a terra do Egito... Que todos os alimentos destes bons anos que estão chegando sejam reunidos e que o grão seja coletado sob a autoridade do Faraó como alimento a ser armazenado nas cidades. Deixe que a comida seja uma reserva para a terra pelos sete anos de fome que virá sobre a terra do Egito, para que a terra não pereça na fome. Gênesis 41:25-36.
10. O que o Faraó viu em José e o que ele fez por ele?
E o Faraó disse... “Poderíamos encontrar outro semelhante a ele (José), um homem em quem está o espírito de Deus?” Então, o Faraó disse a José: “Visto que Deus fez tudo isso conhecido para você, não há ninguém tão perspicaz e sábio como você. Tu serás responsável pela minha corte e por ordem tua todo o meu povo será dirigido; somente com respeito ao trono eu serei superior a você.” Gênesis 41:38-40.
Esta foi uma reviravolta incrível de eventos. É espantoso que o Faraó colocasse um escravo estrangeiro aprisionado como o segundo no comando da poderosa nação do antigo Egito, a nação mais poderosa do mundo. Ele fez isso porque viu o Espírito de Deus em José. O Faraó não teria visto o Espírito de Deus em José se nos últimos dois anos José estivesse nutrindo pensamentos negativos como: “Não posso acreditar que o copeiro tenha se esquecido de mim. Que amigo ele acabou sendo! Depois de tudo o que fiz por ele. Eu não deveria estar nesta prisão de qualquer maneira. É a esposa de Potifar que merece estar neste buraco de rato, não eu. Tudo isso por seguir a Deus e fazer o que é certo. Se realmente houvesse um Deus, Ele certamente não permitiria que isso acontecesse comigo. E aqueles meus irmãos podres... Se eu pudesse colocar minhas mãos neles.” Esses são pensamentos naturais. Esses tipos de pensamentos devem ter entrado na mente de José muitas vezes durante os muitos anos em que ele esteve no Egito, mas ele não acolheu esses pensamentos negativos. Ele continuamente os entregou a Deus e depositou sua confiança no SENHOR.
José escolheu perdoar aqueles que o feriram. Ele não permitiu que as ações erradas deles tirassem sua paz e o Espírito de Elohim. Ele sabia que pensamentos negativos o consumiriam se ele não escolhesse perdoar. Se esta fosse uma universidade, esta aula poderia ter sido chamada de “Hard Knocks 101”. Este é um dos exemplos mais dramáticos de confiar em Deus que qualquer história em todas as Sagradas Escrituras.
11. Qual era a idade de José quando ele foi elevado para ser responsável pela corte do Faraó?
José tinha trinta anos quando entrou no serviço do Faraó, rei do Egito. Gênesis 41:46.
José tinha apenas dezessete anos quando seus irmãos o venderam como escravo (ver Gênesis 37:2). Ele foi escravo e prisioneiro no Egito durante treze longos anos.
12. Deus havia dito que haveria sete anos de abundância seguidos por sete anos de escassez. Como Deus usou essa escassez para reunir José com seus irmãos?
Quando Jacó viu que havia rações de comida no Egito, ele disse a seus filhos... “Desçam e providenciem rações para nós lá para que possamos viver e não morrer.” Assim, dez dos irmãos de José foram buscar rações de grãos no Egito, enquanto Jacó não enviou o irmão de José, Benjamim, com seus irmãos, pois temia que ele pudesse enfrentar um desastre. Gênesis 42:1-4.
José estava agora em posição de causar dano aos seus irmãos que o haviam magoado. Durante todos os anos em que José se separou de sua família, ele nunca nutriu qualquer amargura. Ele nunca nutria sentimentos ruins por seus irmãos que o haviam prejudicado. Não que ele não se sentisse tentado com esses sentimentos, mas pelo poder de Adonai, ele optou por não abrigar, valorizar ou permitir que eles criassem raízes em seu coração. Quando os irmãos de José chegaram ao Egito, José os reconheceu, mas eles não o reconheceram. Até então, José estava perto dos quarenta anos de idade. Ele não se revelou a eles durante sua primeira visita ao Egito. Ele os mandou embora com comida, mas lhes disse que não deviam voltar a menos que trouxessem o irmão mais novo com eles também. José tinha o poder de executar todos eles, mas ele os perdoou muito antes de ver seus rostos. Como a fome era severa, seus irmãos tiveram que retornar. Quando eles voltaram, trouxeram o irmão de José, Benjamim, com eles.
13. Como a Torá descreve a reação de José quando ele viu seu irmão Benjamim?
Olhando em volta, ele viu seu irmão Benjamim, filho de sua mãe, e perguntou: “Este é o seu irmão mais novo de quem você me falou?” E ele prosseguiu: “Que Deus seja gracioso com você, meu menino.” Com isso, José saiu apressado, pois estava tomado pelo sentimento em relação ao irmão e estava à beira das lágrimas; ele entrou em uma sala e chorou. Gênesis 43:29-30.
Nós podemos apenas imaginar que experiência emotiva foi para José, depois de ter sido separado por mais de vinte anos de seu irmão mais novo.
14. Quando José finalmente se revelou a seus irmãos, como ele demonstrou que os havia perdoado e que confiara em Deus durante esses longos e difíceis anos?
Então, José disse aos seus irmãos: “Eu sou teu irmão José, o qual vocês venderam ao Egito. Agora, não se aflijam ou se censurem porque vocês me venderam; foi para salvar vidas que Deus me enviou antes de vocês... Deus me enviou à sua frente para garantir a sua sobrevivência na terra e salvar suas vidas em uma libertação extraordinária. Portanto, não foram vocês que me enviaram aqui, mas Deus.” Gênesis 45:4-8.
Se José não tivesse escolhido perdoar seus irmãos muito antes disso, ele não teria sido capaz de dizer a eles que não se reprovassem. José agora podia ver o bem que Deus estava produzindo de todos os seus problemas. Durante esses duros anos, José manteve a fé de que Deus ainda estava no controle e acabaria resolvendo tudo para o bem. Elohim permitiu que José fosse ao Egito para que muitas pessoas pudessem ser salvas e a herança de seu povo pudesse ser preservada.
15. Jacó e toda a sua família se mudaram para o Egito. Eventualmente, Jacó morreu. O que os irmãos de José temiam quando o pai deles morreu?
Quando os irmãos de José viram que seu pai estava morto, eles disseram: “E se José ainda guarda rancor contra nós e nos pagar de volta por todo o mal que fizemos a ele?” Gênesis 50:15.
Mesmo depois de tudo o que José fez por seus irmãos, eles ainda não acreditavam que José os havia perdoado. Eles pensaram que ele faria o que eles fariam. Os irmãos de José não receberam o perdão de Deus, então não conseguiam se perdoar. Eles não experimentaram perdão porque não se arrependeram. Como não haviam experimentado o perdão, não imaginavam como José poderia tê-los perdoado incondicionalmente. Sua falta de arrependimento não impediu José de escolher perdoá-los.
16. Como José respondeu novamente, mostrando seu perdão e confiança em Deus para trabalhar todas as coisas em conjunto para o bem?
Mas José lhes disse: “Não temais! Sou eu um substituto de Deus? Além disso, embora vocês pretendessem me prejudicar, Deus planejou para o bem, de modo a trazer o presente resultado - a sobrevivência de muitas pessoas. E assim, não tenha medo. Eu vou sustentar vocês e seus filhos.” Assim, ele os tranquilizou, falando gentilmente com eles. Então, José e a casa de seu pai permaneceram no Egito. Gênesis 50:19-22.
Nunca nos é relatado se os irmãos de José aceitaram seu perdão ou se pediram perdão ou se receberam o perdão de Deus. Mas, independentemente de como eles escolheram reagir ao seu próprio mal, José optou por não se prender a qualquer desejo de causar-lhes algum mal ou desejar-lhes mal. Agora, em uma posição onde eles não poderiam machucá-lo, ele escolheu abençoá-los e fazer o bem a eles. Se ele tivesse esperado que aqueles que o machucaram pedissem desculpas, ele ainda estaria esperando hoje. A escolha de José por perdoar foi o que lhe deu shalom, a verdadeira paz.
Os irmãos de José desejavam muito mal a José vendendo-o como escravo, mas Adonai prevaleceu para o bem de sua família, bem como para o bem de muitas outras nações. José foi capaz de enxergar além do mal da traição deles e aceitar o espírito de perdão curador de Deus para com eles. Visto que José não estava abrigando raiva e amargura para com aqueles que o haviam magoado e desde que ele estava escolhendo permitir que Deus o preenchesse com um espírito de perdão e fé, Potifar, o carcereiro e o Faraó reconheceram o Espírito de Deus trabalhando em José.
O verdadeiro perdão bíblico não é uma desculpa ou um desconhecimento dos erros que as pessoas nos fizeram. Nós não perdoamos as pessoas quando elas fazem coisas boas para nós; nós só perdoamos as pessoas por fazerem coisas ruins. Ao afirmar que perdoamos alguém, não estamos afirmando que está tudo bem. Estamos afirmando que o mal foi feito e que não deve ser feito novamente. Demasiadas vezes igualamos o perdão à negligência. Nós não estamos falando de negligenciar; estamos falando de olhar para a falha, reconhecendo que o erro foi feito e deixando claro que não queremos ou esperamos que isso aconteça novamente. Muitas vezes, quando alguém pede desculpas, respondemos dizendo "está tudo bem", quando na realidade não estava bem, estava errado. Nós não precisamos dar uma palestra ou repreender alguém quando eles pedem desculpas, mas é apropriado responder dizendo que nós os perdoamos.
Às vezes, precisamos agir para garantir que não sejam capazes de errar de novo. Podemos ter que nos separar de certas pessoas que nos ferem; podemos ter que colocá-los na cadeia, etc. Podemos até às vezes esperar e pedir uma compensação. Perdoar alguém não significa que você não espera que eles lhe paguem o que lhe devem. Isso significa que eles estão errados por não pagar você e que você espera o seu dinheiro, mas, ao mesmo tempo, você não vai permitir que o erro deles destrua a sua paz. O perdão bíblico é escolher não se agarrar a ressentimentos, ódio, tristeza ou remorso. Escolhemos não permitir que o mal nos afete mental, espiritual ou emocionalmente.
Outros podem ter nos machucado fisicamente ou emocionalmente pelo que fizeram, mas se decidirmos insistir nisso depois do fato, então somos nós que nos machucamos. Se escolhermos ser amargos por causa de seu pecado, então a amargura se torna nosso pecado, nosso problema. Podemos dizer que temos o direito de sermos amargos por causa do que fizeram, mas a amargura apenas nos magoa, não a eles. Você pode dizer que vai perdoá-los e deixar de lado a amargura quando eles se desculparem. Nesse caso, você está dando a eles o controle "remoto" sobre você. Você está deixando que eles decidam quando você vai parar de ter a amargura destruindo você. E se eles nunca se desculparem? Então você está permitindo que eles dominem você pelo resto de sua vida. Você pode nunca mais vê-los novamente, mas se você permitir que a situação se repita em sua mente vez após vez, estará escolhendo deixar a amargura e a raiva destruí-lo. Você está escolhendo se machucar ao permitir que o erro do passado continue a afetá-lo.
Dois dos modos pelos quais a amargura pode se manifestar são raiva e tristeza. Podemos demonstrar a raiva com palavras ou ações ofensivas, ou podemos conter a raiva e isso pode levar à tristeza e depressão. (Isso não quer dizer que toda depressão é o resultado de segurar amargura). Tristeza e raiva como resultado da amargura são dois lados da mesma moeda. Se você permitiu que a amargura se transformasse em raiva, autopiedade e depressão, você é o único que pode reverter o ciclo escolhendo permitir que Elohim lhe dê a capacidade de superar o erro que alguém fez.
Perdão é o reconhecimento de que Deus é mais forte do que as pessoas que nos feriram. Perdão é o reconhecimento de que Deus é mais forte que o passado. Escolher perdoar - dando a frustração, raiva e mágoa a Deus - traz cura para nós. José ficou profundamente magoado várias vezes por numerosas pessoas, mas ele preferiu não viver no passado; ele decidiu confiar em Deus e Deus transformou seu mal em bem.
Podemos ter o Espírito de Deus como José teve e ter a certeza de que Ele nos curará dos sentimentos amargos e infelizes que temos por causa dos erros que sofremos. Nós podemos aceitar e confiar na mão de Deus liderando e guiando-nos em todas as situações da vida e Deus nos dará a mesma paz que José teve. Que presente maravilhoso Deus quer nos dar!
Você precisa se curar de sentimentos de mágoa, amargura ou ressentimento e aceitar o dom de paz e confiança em Deus agora mesmo? Basta pedir a Deus que tire os sentimentos nocivos de autopiedade e tristeza ou de ódio e vingança. Agora, escolha agradecer a Deus por Ele ter tirado esses sentimentos nocivos. Você pode fazer isso pela fé. Isso significa agradecer a Deus por remover esses sentimentos nocivos, quer você se sinta diferente ou não. (Entretanto, isso NÃO significa que você está dizendo que as pessoas estão certas ou são direcionadas por Deus para fazer o mal.)
Agora, peça a Deus para substituir seus sentimentos que são prejudiciais (que Ele acabou de tirar) com sentimentos de alegria, paz e contentamento. Peça-Lhe uma piedade divina por aqueles que te magoaram. Peça-lhe também que lhe dê fé de que Ele acabará por resolver isso para sempre (sabendo que, em Seu tempo, Ele trará punição pelo mal). Continue pedindo por isso toda vez que esses sentimentos tristes ou de raiva voltarem. Eventualmente, eles vão parar de perturbar a sua paz e Adonai terá controle total desta área da sua vida. Ele fez isso por José; Ele pode fazer isso por você. As pessoas logo começarão a perceber a diferença que Deus está fazendo em sua vida, assim como fizeram com José.
Como dissemos na lição um, essas lições têm algo tanto para os versados nas Escrituras quanto para aqueles que são iniciantes. Se você é um iniciante no estudo da Bíblia, provavelmente achou a história da vida de José muito fascinante e aplicável à sua vida hoje. Se você é bem versado nas Escrituras, provavelmente encontrou o tópico do perdão mais profundo do que percebeu na primeira vez ou um tópico que vale a pena rever repetidamente. Como vivemos em um mundo cheio de pessoas que cometem erros, achamos necessário reaplicar o princípio do perdão repetidamente ao longo de nossas vidas. Há muito mais na vida de José registrada na Bíblia que não temos espaço para citar aqui. Nós encorajamos você a ler o relato completo na própria Bíblia.
Os nazistas prenderam Corrie e o resto da família ten Boom em fevereiro de 1944. Dez dias depois da prisão, o pai morreu. Entre as suas últimas palavras à sua família estavam as palavras do Salmo 119: "Tu és o meu esconderijo e o meu escudo: espero na tua Palavra..." Durante quatro meses, Corrie foi mantida em confinamento solitário. Eventualmente, Corrie e sua irmã Betsie foram enviadas para o notório campo de concentração de Ravensbruck.
Enquanto Corrie acreditava em Deus e vivia para Ele, essa experiência tentou e testou sua fé até o âmago. Enquanto Corrie lutava pelo cobertor extra e pelas migalhas de comida, Betsie colocava as necessidades de outras pessoas em primeiro lugar. Enquanto Corrie se manobrava para ficar no lado de dentro na chamada matutina para ficar fora do vento gelado, Betsie continuava a se sacrificar. Mesmo quando Betsie foi cruelmente espancada por não trabalhar rápido o suficiente, ela continuou a orar pelos guardas sem coração. Betsie até orou por Jan Vogel, o informante que os entregou aos nazistas. Corrie estava cheia de ódio por ele. Ele fez o pai dela morrer e o resto da família passar por horrível sofrimento. Como ela poderia perdoá-lo ou orar por esse diabo? Corrie sabia em seu coração que Betsie estava certa. Corrie se odiava por estar tão cheia de ódio. Corrie sabia que, quando fazia a coisa certa, mesmo quando não queria fazê-las, seu coração frequentemente acompanhava as ações. Ela não acreditava que funcionaria nesse caso, mas ela orou por ele mesmo assim. Naquela noite, pela primeira vez desde que descobrira a identidade do traidor, dormia sem amargura nem raiva. Esta foi uma experiência muito curativa para ela. Betsie e Corrie ministraram esperança e encorajamento aos outros prisioneiros.
Betsie morreu no campo de concentração. Algumas de suas últimas palavras para Corrie foram: "... Devemos dizer a eles que não há poço tão profundo que Ele não seja ainda mais profundo". Apenas alguns dias depois, o nome de Corrie foi chamado. Ela sussurrou uma oração e se preparou para o pior. Por alguma razão desconhecida, os nazistas a libertaram. Milagrosamente, um "erro" administrativo trouxe seu nome para a libertação. Na semana seguinte, todas as mulheres da idade dela no campo foram mortas.
Quando a guerra terminou, Corrie abriu centros de reabilitação para os sobreviventes do Holocausto. Ela viu que aqueles que conseguiram perdoar foram os que melhor conseguiram reconstruir suas vidas. Corrie viajou para mais de sessenta países, compartilhando sua experiência do poder de Deus para perdoar. Depois de um compromisso de falar na Alemanha, seu testemunho foi submetido ao teste final. Ela acabara de falar sobre o poder de Deus de perdoar e citar a promessa de Deus em Miquéias 7:19: “Ele nos levará de volta no amor; Ele cobrirá nossas iniquidades. Você lançará todos os nossos pecados nas profundezas do mar” quando foi abordada por um dos guardas mais malvados de Ravensbruck. Embora o homem pesado e careca estivesse usando um sobretudo cinza, tudo o que ela pôde ver em sua mente foi um flashback dele vestindo o uniforme nazista, observando ela e Betsie caminhando diante dele nuas. Ela se lembrava desse homem as observando tomar banho. Ela se lembrava de ter visto os ossos salientes de Betsie cobertos por uma fina camada de pele. Ela se lembrava de como ele tinha sido cruel com as pessoas e como ele havia participado de seus assassinatos. Ele estendeu a mão para ela e disse que também estivera em Ravensbruck e que pedira a Deus que o perdoasse pelas coisas horrendas que fizera, que se arrependeu de suas ações, que sabia que Deus o havia perdoado, mas que ele gostaria de ouvir de seus lábios também. O sangue de Corrie pareceu congelar; ela não conseguia se mexer. Ela era incapaz de perdoar; ela era incapaz de mover a mão para a dele. Ele novamente estendeu a mão. "Você pode me perdoar?" Como ela poderia? Tudo o que aconteceu naquele campo pode ser apagado assim? Ela lutou por alguns segundos, o que pareceram horas. Ela sabia que era a coisa certa perdoar. Ela sabia que os pensamentos irados e vingativos que ferviam nela não eram de Deus. Esta foi a coisa mais difícil que ela já foi chamada a fazer. Ela orou a Deus para ajudá-la. Ela sabia que o perdão é um ato da vontade e a vontade pode funcionar independentemente da temperatura do coração. Ela ainda não conseguia se mexer. Se Deus pudesse perdoá-lo, ela também poderia. Ela orou novamente, confessando a Deus que ela não tinha o poder de perdoar. Ela clamou para Ele do seu coração para lhe dar o Seu perdão. Ela mecanicamente estendeu o braço. Então, quando suas mãos tocaram, uma corrente parecia fluir pelo braço dela para ele, um caloroso e curador amor surgiu em seu coração como ela nunca experimentara antes em sua vida. Ela ficou impressionada. Com lágrimas nos olhos, ela contou a esse antigo inimigo que o perdoara. Corrie percebeu que, quando Deus dá o mandamento de amar nossos inimigos, Ele dá junto com o comando o próprio amor.
Corrie acreditava que o perdão é a chave que abre a porta do ressentimento e das algemas do ódio. É um poder que quebra as correntes da amargura e as algemas do egoísmo. Corrie disse que "O perdão está libertando o prisioneiro apenas para descobrir que o prisioneiro era eu".
Corrie ten Boom escreveu vários livros, incluindo "O Esconderijo" (The Hiding Place), que reconta sua experiência no campo. Também foi feito em um filme e é altamente recomendado. Você pode ou não ter passado por uma experiência tão horrenda quanto Corrie, mas o mesmo Deus que lhe deu vitória sobre amargura, raiva, autopiedade e ódio pode curar seu coração também.
O próximo estudo desta série será sobre Moisés e a orientação a ser encontrada a partir de suas experiências com Deus. Nós todos sabemos que ele teve um papel crucial em nossa herança judaica.
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Steven Grabiner finalmente chegou a Israel. Os títulos de capitalização que ele recebeu em seu Bar Mitzvah chegaram a pagamento e forneceram a passagem para Israel. Depois de uma breve estada em Tel Aviv, ele acabou num kibutz no vale de Jezreel, onde pôde estudar hebraico e instrução religiosa por metade do dia e trabalhar na outra metade do dia. De lá, ele tiraria um tempo para explorar o campo, os locais históricos e sua herança judaica. Havia uma pergunta sempre presente em sua mente. Surgiu quando falou com velhos e jovens. O que significa ser judeu? Quase todo mundo que Steven encontrou em Israel era ateu, agnóstico ou tinha apenas um vago conceito de Deus; ainda assim, eles se consideravam judeus. Quando perguntados sobre como poderiam ser judeus quando não acreditavam no que a religião significava, nunca houve uma resposta adequada. Ele foi a Israel na esperança de encontrar respostas para as questões mais importantes de sua vida. Ele retornou aos EUA com mais perguntas.
No entanto, estar em Israel impressionou Steven quanto à vibração e à realidade das Escrituras. Lugares ricos em história apoiaram a história da Torá. Moisés, na verdade, era o agente de Deus para criar um povo para Si mesmo. As pessoas foram libertadas de seu cativeiro e escravidão. Essa percepção ajudou a criar dentro de Steven o desejo de se libertar dos hábitos e comportamentos que o prendiam. Por mais que ele lutasse, não havia como escapar. Então, um amigo sugeriu que ele simplesmente pedisse a Deus por orientação e liberdade. Sem perceber plenamente as implicações, Steven pediu a Deus que se revelasse, que se mostrasse. Deus graciosamente respondeu a essa oração introduzindo uma aversão pelos hábitos que o amarravam. Quanto mais Steven aprendeu sobre o Deus de Israel, mais liberdade ele experimentou. Steven começou a ler as Sagradas Escrituras para si mesmo e as perguntas que uma vez o deixaram perplexo foram respondidas.
